My Nomadic Life – Sachiko Fukumoto

Chichijima

東京の竹芝からおがさわら丸に乗り込み２５時間半の船旅。
ビール飲んで、食べて、寝る、２セットであっという間に父島到着。

ぶっちゃけ今まで小笠原諸島の位置をちゃんと把握してなくて、よく見たら沖縄と緯度が近くてビックリ！
それにしても、世界自然遺産に認定された東京の離島で、しかもイルカと泳げる島って、どんな島なんだろう、と興味津々。

 

実際に着いてみると、良い意味でチグハグで、とても可愛らしい島だった。
住所は東京都、車は品川ナンバーなのに、人々はみんな浅黒くて顔立ちくっきり、化粧気ゼロ、足下はぞうり、町並みは東京どころか日本ぽくなく、どちらかと言えばハワイの田舎とかどこか外国の町並みを彷彿させる。

後に小笠原諸島の歴史を聞いて、全て納得したのだが、そこにはとても面白い歴史の背景があった。

 

初めての父島の旅はトータル４日間、内３日は朝から晩まで海。
一番の目的であったマッコウクジラには残念ながら会えなかったが、それを忘れさせるくらい沢山のイルカと泳いだ。
夢に見たドルフィンスイム、初めてのドルフィンスイム、それはそれは本当に夢の様な時間だった。
ただイルカと泳いだだけではない、イルカと遊んだ、という表現の方が正しいだろう。
無邪気なイルカ達といつまでもいつまでも戯れ合い、追いかけっこをし、心が通い合い、本当に友達になった気がした。
海の中で何度も何度も泣きそうになった。

やはり魚とは違う、哺乳類であるイルカは人間と物凄く近い生き物だって、身をもって感じた。
目をちゃんと合わせてくるし、意思を持っているし、感情、表情がとても豊。
夢中になって一緒に遊んでいると、つい息する事を忘れてしまうけど、もっと早く泳げたら、もっと息が続いたらいいのにって思う。
それくらい、私はイルカの虜になってしまった。
完全に恋しちゃったね。

 

一航海の小笠原の旅はあまりに短く、本当に帰りたくなかった。
ずっとずっとずーっと、イルカと泳いでいたかった。
イルカと共に生きたい。
イルカになりたい。

旅の8割はイルカだったな。（笑）
最終日の出航までの時間にようやく初めて島内をぐるりと回った。
オシャレな宿やカフェも沢山あっていいけど、何よりも山も川も海もあって、本当に自然豊かな美しい島。
父島のイルカ達にまた会いたいし、母島にも行ってみたい。
次はもっとゆっくり訪れたいな、小笠原諸島。

 

Underwater photos by Ryuzo Shinomiya

Funauki

西表島にある陸の孤島、船浮。
昔からの友人、池田卓の故郷。

子供の頃、遊ぶものが何も無くて、海で魚捕ったり、猪猟りに行ったりしてた話。
小中学校合わせて、全校生徒４、５名しかいなかった話。
父はもちろん、母も自分の船を持っているという話。
猪を捕らせたら右に出るものはいないという尊敬する父の話。
学校の先生であり、民宿の切り盛りもする逞しい母の話。
西表島でありながら山に隔離された集落、船浮から那覇までの交通手段の話。
初めて那覇に出た時の衝撃を受けた話。

沖縄本島を拠点に歌手活動をしていた彼は、
いつしか、島に戻るという決断をした。

そして島に戻った今、久しぶりに会った彼は前にも増してキラキラしているように感じた。

船浮を守りたい、もっとああしたい、こうしたい、
そんな彼の熱い想いを聞いてると、島への愛をひしひしと感じる。

私にとっては。池田卓ありきの船浮だった。
そして、今まで聞いていた話と、目の前に広がる風景がやっとリンクした。
なんだか嬉しかった。

彼の言う様に、本当に何もない場所。
でも、それが妙に心地良い。
最高の贅沢だ。